The 2013 tax season is coming to an end, and if you haven’t had the chance to get your tax return done, April 15, 2013 is the deadline to file individual tax returns. This is also the date that if you owe any money to good old IRS, you should write them a check by.

Here are 4 tips to keep in mind as the April 15^th date nears:

1.  Face your tax fears.  You will not know exactly how much you owe, or if you will get a tax refund, unless you actually sit down and prepare your tax return.  The first step to understanding your tax circumstances is to gather your tax information and log in to TurboTax to figure out your tax liability, if any.  You might be surprised to find many deductions and credits that you may qualify for to help you lower your tax burden and get tax refund.  In any case, knowing your tax “prognosis” will allow you to create a plan for the next step.

2.  If you can’t pay, still file on time.  Many taxpayers are overwhelmed because they owe money on their tax returns, but filing on time can be a very important step to limiting your tax liability. According to the IRS, the failure-to-file penalty is 5% of the tax owed for each month up to five months and can be as much as 25 percent of your unpaid taxes. You can use TurboTax to help you complete your tax return and file on time. The IRS also offers installment payment plans that you can establish to help you pay your taxes.  In order to pay the least possible amount, you should still file on time.

3.  If you can’t file on time, file an extension and pay on time.  A good amount of the penalties and interests that the IRS charges are based on the amount of money that you owe. An extension to file is not an extension to pay.  If you know a fair estimate of how much money you will owe in taxes but for some reason cannot file, you should still send in a check to the IRS by April 15^th along with an Automatic Extension to file.  The IRS says that as long as you pay 90% of your bill before April 15^th and the rest by the extended deadline, you will not face a failure-to-pay penalty.  In about 5 minutes TurboTax can help you get 6 more months to file your taxes (but not to pay).

4.  April 15^th, 2013 is also the deadline to claim a tax refund or file an amendment for your 2009 taxes. The end of the tax season is also a very important date for people that have not filed their tax returns and are also eligible for a tax refund. The IRS will only refund to individuals up to three years after the initial filing date. This means that if you have not filed your 2009 tax return and you are entitled to a refund, you must act quickly to make sure that the IRS can send you your hard earned tax refund.

April 15^th is also the deadline for any amendments needed for your 2009 tax returns; this deadline may be later if your income tax payment for the 2009 year occurred less than two years ago.  Unfortunately e-file is not available for prior year returns, but if you still need to prepare a 2011 or earlier tax return, you can purchase  prior-year software and install it on your computer.

It doesn’t matter what tax situation applies to you.  TurboTax has the tools and the help you need to make this income tax filing season a smooth process.  Don’t be afraid to ask questions and to use TurboTax to help you file your income tax return before it is too late.  Only TurboTax allows you to ask tax experts who are CPAs, IRS Enrolled Agents, and tax attorneys questions while you prepare your tax return, free.

La temporada de impuestos del 2013 ya está por terminar, y si no has tenido la oportunidad para declarar tus planillas de impuestos, la fecha límite es Abril 15 del 2013 para personas físicas.  Esta también es la fecha límite para enviarle el pago al IRS por cualquier impuesto sobre ingresos que tengas que pagar.

He aquí algunas cosas que deberías tomar en cuenta ya que Abril 15 está por llegar:

1.  Enfrenta tus temores tributarios. No sabrás exactamente cuánto debes, o si recibirás un reembolso, si no dedicas un poco de tiempo para preparar tu planilla de impuestos. El primer paso para entender tus circunstancias tributarias es recaudar todos tus documentos e ingresar a la página de TurboTax para llenar tu planilla y saber si tienes alguna responsabilidad tributaria. Pudieras hasta sorprenderte al saber que existen créditos y deducciones que podrían ayudarte a reducir tus impuestos sobre el ingreso, y hasta recibir un reembolso.  De cualquier modo, el saber tu “prognosis” te ayudara a trazar un plan para los próximos pasos.

2. Si no puedes pagar, como quiera deberías llenar a tiempo.  Muchos contribuyentes se sienten abrumados por que deben dinero en sus planillas de impuestos, pero el declarar la planilla a tiempo es un paso muy importante hacia reducir el pago que tienes que enviarle al IRS.  De acuerdo al IRS, la penalidad por no llenar a tiempo es de un 5% de la cantidad a pagar cada mes tarde, y puede llegar a ser hasta el 25 por ciento de los impuestos no pagados.  Puedes usar TurboTax para ayudarte a completar tu planilla de impuestos por ingreso y declarar a tiempo. Esto te ayudara a pagar la menor cantidad posible al evitar esta penalidad.

3. Si no puedes declarar a tiempo, aplica por una extensión y paga a tiempo.  La mayoría de las penalidades e intereses que el IRS cobra están basadas en la cantidad que debes de impuestos por ingresos. Si aplicas para una extensión para declarar tus impuestos, esto no significa que tienes más tiempo para pagar. Si sabes más o menos cuanto tienes que pagar en impuestos, pero por alguna razón no puedes todavía declarar tus impuestos, deberías mandarle al IRS el pago de los impuestos antes de Abril 15 junto con una extensión para declarar. El IRS explica que siempre y cuando ellos reciban más del 90% del dinero debes en impuestos antes del 15 de Abril, y le pagues el resto antes de la fecha de prórroga de la extensión, no tendrás una penalidad por no pagar a tiempo. En menos de 5 minutos TurboTax te puede ayudar a obtener una extensión automática para declarar de seis meses (recuerda: no hay extensiones para pagar)

4. Abril 15, 2013 es también la fecha límite para reclamar un reembolso o presentar una enmienda de tu declaración tributaria del año 2009. El final de la temporada de impuestos es también una fecha muy importante para personas que no han declarado sus impuestos pero califican para un reembolso. El IRS solo reembolsara a personas que declaren sus impuestos durante un periodo de tres años. Esto significa que si no has declarado tus impuestos del 2009 y calificas para un reembolso, tienes que actuar con rapidez para asegurarte que el IRS emita el reembolso por el cual trabajarte tan arduamente.

Abril 15 es la fecha límite para personas que las personas que necesitan hacer una enmienda en sus impuestos del 2009.  Esta fecha puede ser un poco más tarde si el pago de los impuestos para el ano tributario 2009 ocurrió en menos de dos años.  Lamentablemente la declaración electrónica (e-file) no está disponible para años anteriores, pero si necesitas declarar tus impuestos del 2011 o antes, puedes comprar el programa TurboTax de años anteriores e instalarlos en tu ordenador.

Sin importar tu situación tributaria, TurboTax tiene las herramientas y la ayuda que necesitas para que esta temporada de impuestos sea un proceso satisfactorio.  No temas en hacer preguntas y usar TurboTax para declarar tus impuestos antes de que sea muy tarde.  Solo TurboTax pone a tu disposición gratuitamente Contadores Publicos (CPA), Agentes Matriculados con el IRS (Enrolled Agent) y abogados tributarios para ayudarte con  tu declaración.

As taxpayers, we are always looking for ways to maximize our income. The Internal Revenue Service (IRS) offers certain tax credits to help us with our expenses and savings surrounding two financial issues that are of great importance to our future: our education and retirement. These are some of the credits for which you may qualify and be one step closer to your financial success.

Education Tax Credits

If you, your spouse or one of your dependents paid for higher education or post-secondary expenses in 2012, you may qualify for one of these education tax credits: The American Opportunity Tax Credit or the Lifetime Learning Credit. These credits are available to help you pay for tuition or other related school expenses, as long as you didn’t pay for them with tax-exempt scholarships. TurboTax will help you choose the credit that helps you keep more of your money, but you cannot claim both of them.

The American Opportunity Tax Credit covers expenses during the first four years of post-secondary education. To qualify, the student must be studying towards a degree; enrolled in school at least part-time during the academic period; and not have been convicted of any drug-related offense.

The Lifetime Learning Credit is not as generous as the American Opportunity Tax Credit, but it is available for students who paid for any expenses related to qualified post-secondary education, whether it was a four-year program or not. Similar to the American Opportunity Tax Credit, this credit can be claimed for tuition and enrollment expenses. You can also claim expenses for required books or equipment if you paid the school directly for them.

Some expenses that are not eligible for these credits include expenses related to housing, insurance, transportation, medical expenses and others that are not directly related to the completion of any type of post-secondary studies. TurboTax can help you determine which credit will provide you with more benefits and which expenses you can include when claiming the credit.

Saver’s Credit

If you have  followed the wise advice of saving for your retirement and you have low or moderate income, the IRS could reward you with up to $1,000 ($2,000 if married and filing jointly) to help you save for your future. Contributions to investment accounts for retirement such as an IRA, Roth IRA, 401 401(k), 403(b), 457(b) and other voluntary contributions could help you meet the requirements to receive this credit, including:

• You must be at least 18 years old
• You cannot be claimed as a dependent by someone else
• You cannot be a full-time student
• You can claim up to 10%, 20% or 50% for the first $2,000 you saved
• The credit amount depends on your adjusted gross income, which cannot be more than:
  • $28,750 if you file as single, married filing separately, or widowed
  • $43,125 if you file as the head of a family
  • $57,500 if you file as married filing jointly

If you contributed any amount towards your retirement or have education expenses in 2012, TurboTax will help you determine if you qualify for these tax credits by asking you a series of simple questions while filing your taxes so that you can keep more of your hard-earned money.

Como contribuyentes, siempre tratamos de buscar la forma de hacer que nuestro salario nos rinda al máximo.  El Servicio de Impuestos Internos (IRS) tiene algunos créditos que nos podría ayudar con los gastos y los ahorros de dos temas financieros de mucha importancia para nuestro futuro: Educación y Jubilación.  Aquí están algunos de los créditos de los cuales podrías calificar y estar un paso más cerca de tu éxito financiero:

Créditos Tributarios por Estudios

Si tú, tu esposo/a, o alguno de tus dependientes pagaron este año por gastos  de educación superior o post-secundaria, podrían calificar para recibir uno de los créditos tributarios por estudios disponibles en el 2012: el Crédito Tributario de Oportunidad para los Estadounidenses (American Opportunity Tax Credit) o el Crédito Vitalicio por Aprendizaje (Lifetime Learning Credit).  Estos créditos están disponibles para ayudar a pagar los gastos de matriculación y otros gastos relacionados; siempre y cuando no sean pagados por medio de becas libres de impuestos.  TurboTax te ayudara a el crédito que te ayude a recibir el mayor beneficio, pero no puedes elegirlos los dos.

El Crédito Tributario de Oportunidad para los Estadounidenses, o American Opportunity Tax  Credit, cubre gastos por los primeros cuatro años de educación post-secundaria.  Algunas reglas que hay que tomar en cuenta es que el estudiante debería de estar cursando estudios hacia una licenciatura, matriculado al menos medio tiempo durante el periodo académico, y no haber sido condenado a algún delito agravado por drogas.

El Crédito Vitalicio por Aprendizaje no es tan generoso como el anterior, pero está disponible para estudiantes  que pagaron cualquier tipo de gastos por educación post-secundaria elegible (no solo para personas cursando una licenciatura de 4 años).   Al igual que el Crédito Tributario de Oportunidad para los Estadounidenses, este crédito se puede reclamar por gastos de matriculación o inscripción.  También puedes reclamar gastos de libros o equipos requeridos solo si son pagados directamente a la institución.

Algunos gastos que no llenan los requisitos para estos créditos son gastos por hospedaje, seguros, transportación, gastos médicos, y otros gastos que no estén directamente relacionados para completar algún tipo de estudios post-secundario.  TurboTax te ayudara a reconocer el crédito que te proveerá el mayor beneficio y cuales gastos pueden ser incluidos en la reclamación del crédito.

Créditos por Aportaciones a Cuentas de Ahorro para la Jubilacion (Saver’s Credit)

Si has seguido los sabios consejos de ahorrar para tu jubilación, y tienes bajos ingresos o moderados, el IRS podría premiarte con hasta $1,000 ($2,000 si son casados y llenan juntos) por ahorrar para tu futuro.  Contribuciones hacia cuentas de inversiones para la jubilación como las cuentas IRA, Roth IRA, 401(k), 403(b), 457(b) y demás contribuciones voluntarias pueden cumplir con los requisitos para recibir el crédito:

• Mayor de 18 años
• No puedes ser dependiente de otra persona
• No puedes ser un estudiante a tiempo completo
• Puedes reclamar hasta el 10%, 20%, o 50% de los primeros $2,000 ahorrados.
• El crédito varía de acuerdo a tus ingresos brutos ajustados, y no pueden ser mas de:
  • $28,750 si llenas tu planilla como soltero, casados llenando separados, o viudo/a
  • $43,125 si llenas tu planilla como cabeza de familia
  • $57,500 si llenas tu planilla como casados llenando juntos.

Si contribuyes alguna cantidad hacia tu retiro o tienes gastos de educación, TurboTax te ayudara con una serie de simples preguntas para comprobar si calificas para reclamar estos créditos tributarios en tu planilla de impuestos. Así mantendrás en tu bolsillo mas del dinero que te costo tanto ganar.

En Español                                                                                                                                                             

As parents, we work hard to provide our children with the best education, a roof to sleep under and food to eat every day. This valiant effort is not overlooked by the Internal Revenue Service (IRS). Here are some tax credits that are available when you prepare your tax return, that help you with the financial support of your home and children.

1.  Earned Income Tax Credit (EITC)

The earned income tax credit is one of the most helpful for our families, our communities and taxpayers. If you worked and had an annual income of less than $45,060, you may be eligible for a credit of up to $5,891 dollars.

According to IRS, more than $60 billion was granted to more than 26 million taxpayers for their 2011 returns. However, the IRS confirms that many people who qualify do not actually claim it. To learn if you are eligible to receive this credit, you can use the “EITC Finder” App available for free from the App Store and Google Play for your smartphone.

2.  Child and Dependent Care Credit

Another credit you can claim is for the expenses associated with the care of your little ones. If you have children under age of 13 and you pay someone else to take care of them,  you could qualify. This credit is designed to help recover up to 35% of  dependent care costs up to $3,000 for one child and $6,000 for two or more.

Just like the Earned Income Tax Credit, one of the requirements to claim this credit is that you were working outside of your home or were looking for work. The person who takes care of your children cannot be someone that you claim as dependent (for example, an older child or your dependent parents).  If you qualify, TurboTax will take care of asking you the necessary questions as you prepare your tax returns, to ensure you receive the credit amount that you deserve.

3.  Child Tax Credit

With the child tax credit you could receive up to $1,000 for each qualifying child. There are some requirements that you need to meet, such as their age, your relationship to the child, financial support and his or her immigration status.

The child must be under the age of 17 and a dependent on your taxes; receive more than half of his or her financial support from you; and have lived with you for more than half the year. The child must also be a citizen or resident of the United States. The credit is gradually decreased if you have an annual income of more than $55,000 (or $110,000, if married and filing jointly).

These three credits will help to reduce your tax burden or even grant you a tax refund, which could be allocated towards  your children’s education, or to start your family’s financial plan. Whatever your financial goal may be, you can count on TurboTax to help you get the credits and refunds that you deserve for the investment you have made in your family.

Nosotros como madres y padres trabajamos arduamente para poder darles a nuestros hijos la mejor educación, un techo donde dormir, y un plato que comer todos los días.  Este esfuerzo tan valioso no es  pasado por alto por el Servicio de Impuestos Internos (IRS por sus siglas en inglés).  He aquí algunos créditos que están disponibles al preparar tu planilla de impuestos que nos ayudan con el sustento financiero de nuestros hogares y nuestros hijos.

1.     El Crédito por Ingreso del Trabajo (EITC)

El crédito por el ingreso del trabajo es uno de los créditos que más ayudan a nuestras familias, nuestras comunidades, y sus contribuyentes.  Si trabajaste y ganaste menos de $45,060 dólares en ingresos durante el año podrías reunir los requisitos para recibir un crédito de hasta $5,891 dólares.

De acuerdo al IRS, más de $60 mil millones de dólares fueron otorgados a más de 26 millones de contribuyentes en sus declaraciones del 2011.  Sin embargo, el IRS avisa que muchas personas que podrían calificar no lo reclaman. Si deseas saber si cumples los requisitos para recibir este crédito, puedes usar la aplicación “EITC Finder” disponible gratuitamente en el App Store y en Google Play para tu teléfono inteligente.

2.     Crédito por Gastos del Cuidado de Menores y Dependientes

Otro crédito que puedes reclamar es aquel de gastos relacionados con el cuidado de tus pequeños. Si tienes niños menores de 13 años y pagaste para que alguien los cuidara, podrías calificar. Este crédito está diseñado para ayudarte a recuperar hasta el 35% de estos gastos, hasta $3,000 dólares por un niño y hasta $6,000 por dos o más hijos.

Al igual que el Crédito por Ingreso del Trabajo, uno de los requisitos para poder reclamar este crédito es que hayas trabajado fuera de tu hogar o hayas estado buscando trabajo.  La persona que cuida de tus niños tampoco puede ser alguien que reclames como dependiente (por ejemplo, un hijo mayor o tus padres si los reclamas como dependientes).  Si calificas, TurboTax se hará cargo de hacerte las preguntas necesarias para cerciorarse que recibas la cantidad de crédito que te mereces.

3.     Crédito Tributario por Hijos

Con el Crédito Tributario por Hijos podrías recibir hasta $1,000 dólares por cada niño que califique.  Existen algunos requisitos que tienes que cumplir como edad, tu parentesco con el niño, apoyo económico y su estatus migratorio.

El niño tiene que ser menor de 17 años y dependiente en tus impuestos; que le hayas proporcionado más de la mitad de su apoyo económico durante el 2012; y haber vivido contigo por más de la mitad del año.  También debe ser ciudadano o residente de los Estados Unidos.  El crédito disminuye gradualmente si tienes ingresos anuales de más de $55,000 dólares, o más de $110,000 dólares (si estás  casado/a y declaran como casados).

Estos tres créditos te pueden ayudar a reducir tu carga tributaria o hasta recibir un reembolso de tus impuestos. Podrías usar este reembolso para contribuir hacia el fondo de educación de tus niños, o para poner en marcha tu plan financiero familiar. Cualquiera que sea tu meta financiera, puedes contar con TurboTax para ayudarte a recibir los créditos y los reembolsos que te mereces por tu desempeño familiar.

Joan Ferreira es un experto en finanzas personales que ha trabajado para compañías privadas y organizaciones sin ánimo de lucro ayudando a familias y pequeños negocios alcanzar sus metas financieras.  Aéreas de especialización incluyen impuestos, manejo de deudas, crédito, emprendimiento, e inversiones para el retiro. Él también es el editor principal del blog de finanzas personales, www.blogfinanzas.net, donde se cubre temas de ahorro, frugalidad, manejo de deudas y planificación financiera.  Puedes seguirlo en Twitter por  @blogfinanzas.